O colesterol é um tipo de gordura presente no corpo que contribui para diversas funções importantes, como produção de hormônios e estruturação das células. Cerca de 70% de seu total é produzido pelo próprio organismo e o restante é obtido por meio da dieta. Apesar de seu papel benéfico para a saúde, o excesso de colesterol pode provocar problemas cardiovasculares. Por isso, é fundamental que seus valores estejam equilibrados.
Tipos de colesterol e diagnóstico do colesterol alto
Existem dois tipos de colesterol, o HDL (lipoproteína de alta densidade) e o LDL (lipoproteína de baixa densidade). O primeiro é conhecido como colesterol “bom” e encontrado em alimentos de origem animal (como ovos e leite), e o segundo como “ruim”, que pode ser adquirido em carnes gordurosas e frituras. Essas denominações existem porque o HDL ajuda a retirar o depósito lipídico do interior das paredes das artérias, em uma espécie de limpeza, enquanto o LDL pode permitir um acúmulo nas células e artérias, comprometendo a circulação do sangue.
A soma desses dois tipos de colesterol, além de um terceiro, o VLDL (cuja função é transportar os triglicerídeos pela corrente sanguínea), resulta no colesterol total. Se este for alto, ou seja, bastante acima de 200 mg/dl, o risco de ocorrência de doenças cardiovasculares é considerado elevado. Para saber se o colesterol está alto, é preciso fazer um lipidograma, exame que mede as dosagens de gordura no sangue, pois não há sintomas que indiquem o quadro.
De acordo com o cardiologista Rubens Mattar Jr., essa avaliação deve ser feita periodicamente, mas o intervalo de tempo entre uma e outra varia conforme cada situação. “A frequência para a avaliação varia. Se for uma situação de controle preventivo apenas, com pessoas em idade de 20 anos para cima e nível dosado dentro do normal, a verificação pode ser a cada cinco anos. Em caso de tratamento para controle terapêutico, entre três e seis meses”.
Importância da alimentação e exercícios físicos para evitar elevação do colesterol
Para prevenir ou tratar o colesterol alto, deve-se apostar em uma dieta rica em HDL, evitar alimentos que contenham LDL e praticar regularmente atividades físicas, especialmente as aeróbicas. O sedentarismo e a obesidade são fatores de risco para a elevação do colesterol, então, se exercitar e perder peso acabam sendo essenciais. A corrida é uma ótima opção nesse sentido.
Conforme explica a nutricionista Caroline Codonho, alimentos de origem animal como carnes, ovos e leite são fontes de colesterol e a ligação deles com as proteínas de baixa densidade (LDL, o “colesterol ruim”) ou de alta densidade (HDL) dependerá de fatores internos do organismo, como o consumo de fibras e mecanismos que acontecem no fígado.
Dieta indicada para evitar o colesterol alto
“Pensando na produção do colesterol “bom”, deve-se buscar aumentar o consumo de frutas, verduras e legumes (sempre que possível com a casca e com pouco cozimento) e aumentar o consumo de cereais integrais, sementes e gorduras de boa qualidade, ou seja, as gorduras insaturadas. Alguns exemplos destes são abacate, coco e castanhas”, aponta a especialista.
Segundo a também nutricionista Amanda Koenigkam, os alimentos fontes de colesterol “ruim” são, na maioria, os gordurosos ou ricos em gorduras saturadas e trans. “Deve-se evitar comidas fritas, industrializados e embutidos, tais quais salgados fritos ou gordurosos, biscoitos recheados ou muito crocantes, queijos processados e amarelos, leites integrais e seus derivados adoçados, margarinas, pães doces e com cremes, salsichas, linguiças, presuntos, dentre outros”.
Além disso, o consumo de fitoesterois, uma gordura de origem vegetal que pode ser encontrada em suplementos, também demonstra bons resultados na redução da absorção do colesterol.
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