A candidíase é uma infecção fúngica bastante comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Embora possa ser facilmente tratada, a candidíase pode causar desconforto significativo, afetando diversas áreas do corpo, como a pele, mucosas e órgãos internos, dependendo da sua gravidade. Conhecida por suas manifestações genitais e orais, a infecção também pode ser recorrente, especialmente em pessoas com fatores de risco, como imunidade comprometida ou alterações hormonais. Neste artigo, vamos explorar de maneira abrangente o que é a candidíase, seus sintomas, os diferentes tipos que podem ocorrer, além das causas, tratamentos e formas de prevenção.
O que é a Candidíase
A candidíase é uma infecção causada por fungos do gênero Candida, sendo o Candida albicans o mais comum. Esses fungos são naturalmente presentes no corpo humano, mas em determinadas condições, podem proliferar de maneira excessiva, causando infecção. A candidíase pode afetar diferentes partes do corpo, incluindo áreas genitais, boca, pele e até órgãos internos, em casos mais graves.
A candidíase é frequentemente associada a um desequilíbrio na flora microbiana normal do corpo, que pode ser desencadeado por fatores como uso de antibióticos, alterações hormonais ou imunidade enfraquecida. Existem muitos tipos de candidíase, que variam de acordo com a área afetada.
Tipos de Candidíase
Candidíase vaginal
A candidíase vaginal é uma das formas mais comuns da infecção, afetando principalmente mulheres em idade fértil. Ela ocorre quando o fungo Candida, que normalmente vive em pequenas quantidades na região genital, proliferam excessivamente devido a um desequilíbrio no ambiente vaginal. Fatores como mudanças hormonais (gravidez, uso de anticoncepcionais hormonais), uso de antibióticos, diabetes mal controlado, roupas íntimas apertadas e materiais sintéticos podem criar um ambiente propício para o crescimento do fungo.
Candidíase no pênis
Embora a candidíase seja mais comum em mulheres, homens também podem ser afetados, principalmente os que não são circuncidados, pois o excesso de pele facilita a retenção de umidade, favorecendo o crescimento do fungo. A candidíase no pênis pode ocorrer após o contato sexual com uma parceira infectada, mas também pode estar relacionada a outros fatores, como má higiene, uso prolongado de antibióticos e doenças crônicas como diabetes.
Candidíase oral
Conhecida também como “sapinho“, a candidíase oral afeta principalmente bebês que estão sendo amamentados (lactentes), pessoas com sistema imunológico comprometido e idosos que usam próteses dentárias. Manifesta-se através de placas esbranquiçadas na língua, bochechas internas e garganta, que podem ser dolorosas ou causar dificuldade para engolir. Em casos graves, a infecção pode se espalhar para o esôfago.
Candidíase de repetição
Quando a candidíase ocorre quatro ou mais vezes em um período de um ano, ela é classificada como candidíase de repetição. Esse tipo é mais comum em mulheres e pode ser causado por fatores hormonais, condições crônicas como diabetes, ou uso prolongado de medicamentos que alteram a flora microbiana, como antibióticos e corticosteróides.
Quais são os sintomas da candidíase
Sintomas gerais da candidíase
Os sintomas gerais da candidíase podem variar de acordo com a área afetada, mas, no geral, incluem coceira, vermelhidão, inchaço, dor e a presença de secreções anormais. A candidíase também pode provocar desconforto durante a micção ou relações sexuais, dependendo da região afetada. Em infecções mais severas, como a candidíase disseminada, os sintomas podem incluir febre e complicações em órgãos internos.
Sintomas específicos por tipo de candidíase
Candidíase genital
Os sintomas mais comuns da candidíase genital incluem:
- Coceira intensa
- Sensação de ardência
- Vermelhidão
- Inchaço na região afetada
- Corrimento vaginal espesso e esbranquiçado (em mulheres)
- Secreção semelhante e desconforto ao urinar (em homens)
Candidíase oral
Os sintomas da candidíase oral incluem:
- Lesões esbranquiçadas na língua, bochechas, gengivas e garganta
- Dor nas áreas afetadas
- Sangramento ao raspar as lesões
- Dificuldade ao engolir
Causas da Candidíase
Fatores de risco
Os principais fatores de risco para o desenvolvimento da candidíase incluem o uso de antibióticos de amplo espectro, que alteram o equilíbrio da flora normal do corpo, e mudanças hormonais, como as que ocorrem durante a gravidez ou uso de contraceptivos hormonais. Outras condições, como diabetes mal controlado, obesidade e uso prolongado de roupas úmidas ou apertadas, também aumentam o risco de candidíase.
Alterações hormonais e imunológicas
A candidíase é particularmente prevalente em situações em que há alterações hormonais significativas, como durante a gravidez, menopausa ou uso de hormônios. Além disso, pessoas com sistema imunológico enfraquecido, como portadores de HIV/AIDS ou pacientes submetidos a quimioterapia, são mais suscetíveis a infecções por Candida, muitas vezes em formas mais severas e disseminadas.
Como obter o diagnóstico da Candidíase
Exames clínicos para detecção de Candidíase
O diagnóstico da candidíase geralmente é clínico, baseado nos sintomas e no exame físico da área afetada. Nos casos genitais e orais, o exame pode incluir a coleta de amostras para cultura ou microscopia, visando confirmar a presença do fungo. Em casos de candidíase disseminada ou sistêmica, exames laboratoriais e de imagem podem ser necessários para avaliar a extensão da infecção.
Diagnóstico diferencial
É importante diferenciar a candidíase de outras condições que podem apresentar sintomas semelhantes, como infecções bacterianas, herpes genital, dermatite e outras doenças inflamatórias. O diagnóstico diferencial é realizado com base nos sintomas, exame físico e resultados laboratoriais.
Como fazer o tratamento da candidíase
Tratamentos medicamentosos
O tratamento da candidíase geralmente envolve o uso de antifúngicos, que podem ser administrados de forma tópica (cremes, pomadas) ou oral, dependendo da gravidade e da localização da infecção.Em casos mais severos ou de candidíase de repetição, pode ser necessário prolongar o tratamento ou utilizar medicamentos mais potentes.
Como se prevenir da candidíase
Higiene pessoal
A prevenção da candidíase começa com uma boa higiene pessoal, especialmente nas áreas mais propensas à infecção, como a região genital. Manter a área limpa e seca, evitar o uso prolongado de roupas apertadas ou úmidas e trocar regularmente as roupas íntimas são medidas simples, mas eficazes na prevenção.
Cuidados alimentares
Uma dieta rica em açúcares e carboidratos refinados pode contribuir para o crescimento excessivo de Candida. Por isso, adotar uma alimentação balanceada, rica em fibras, proteínas magras e alimentos que promovem a saúde da flora intestinal, como probióticos, pode ser uma estratégia eficaz na prevenção da candidíase. Evitar o consumo excessivo de álcool e alimentos processados também é recomendado.
